Niños sufrirán menos caries si las madres mastican goma con xilitol

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Investigadores finlandeses reportaron que las mujeres que utilizan goma de mascar endulzada con xilitol, un edulcorante natural, tienen menores probabilidades de transmitir bacterias causantes de la caries a sus niños.

Los resultados de un estudio de 6 años de duración fueron publicados en la última edición de la revista Caries Research. Este estudio evaluó a 195 embarazadas con altos niveles de la bacteria Streptococcus mutans, conocida como una de las principales causantes de caries dentales. Estas mujeres fueron divididas en tres grupos:

• Un grupo comenzó a mascar goma endulzada con xilitol, tres meses después de dar a luz y continuó haciéndolo por 21 meses, hasta que sus niños cumplieron los 2 años de edad.
• Un grupo recibió baños de flúor dental, 6, 12 y 18 meses después del parto.
• Un tercer grupo recibió baños dentales con clorhexidina a los 6, 12 y 18 meses después del parto.

Seis años después del parto, y años después de haber suspendido el tratamiento, sus hijos fueron evaluados para descartar la presencia de la bacteria causante de la caries. Los hijos de mujeres que mascaron goma con xilitol presentaron menores niveles de estas bacterias en sus bocas, que los hijos de las mujeres de los otros dos grupos.

El Streptococcus mutans generalmente pasa de madres a niños cuando estos se encuentran entre los 6 y 31 meses de edad. Los niveles más elevados de estas bacterias en la boca de un niño, aumentan los riesgos de sufrir caries dentales.

Investigaciones publicadas el año pasado, demostraron que a los 5 años de edad, los hijos de mujeres que mascaron goma endulzada con xilitol tuvieron un 70% menos de caries dentales, comparados con los hijos de mujeres que recibieron recubrimientos dentales con flúor u otras sustancias.

El xilitol ha recibido mucha atención en los últimos años, a medida que las investigaciones demuestran que la goma de mascar puede demorar el crecimiento de placa dental e inhibir la formación de caries. Otros edulcorantes no ofrecen estos efectos